หากพูดถึงความเหลื่อมล้ำ และระบบวรรณะที่แสดงถึงความไม่เท่ากันของมนุษย์มากที่สุด หลายคนก็คงจะนึกหนีไปไม่พ้นประเทศที่มีระบอบวรรณะ และชนชั้นในการปกครองประกอบสังคมมนุษย์อย่างชัดเจนที่สุดเช่น อินเดีย และก็เป็นอินเดียนี้เองที่ติดท็อปลิสต์ประเทศชาติที่มีความเหลื่อมล้ำมากที่สุด เกี่ยวกับความหลากหลายทางเพศ และรสนิยม
แม้จะมีการยกเลิกกฎหมายการรักร่วมเพศมิใช่การกระทำที่ผิดกฎหมายอินเดียอีกต่อไปตั้งแต่ปี 2018 เป็นต้นมา แต่ดูเหมือนว่าทัศนคติของผู้คนนั้นยังไม่ได้แตกต่างออกไปจากเดิมมากนัก โดยเฉพาะคู่รักชายชายที่ยังมีปัญหาการถูกเลือกปฏิบัติ และการกลั่นแกล้งเพื่อลดทอนคุณค่าในความเป็นมนุษย์ของพวกเขาเหล่านั้น
อินเดีย สังคมอนุรักษ์นิยมอย่างลึกซึ้ง
ย้อนกลับไปในปี 2008 ในตอนนั้นเอง สังคมอินเดียยังคงเป็นสังคมอนุรักษ์นิยมอย่างลึกซึ้ง Saxena และ Kotia ที่ในขนาดนั้นยังศึกษาอยู่ในมหาวิทยาลัยก็ได้พบรักกันเป็นครั้งแรก ทั้งคู่ดูแลความรักโดยการทำให้มันเป็นความลับมาตลอดเพราะความหวาดกลัวจากสังคมนิยมที่ทำร้ายพวกเขาในตอนนั้น
“เราค่อนข้างกลัวผลที่ตามมา” Saxena นักวิชาการด้านนโยบายสาธารณะแห่งมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดกล่าว “เราเปราะบาง และเบาบางมากกว่าคู่รักหนุ่มสาวที่ค้นพบตัวเอง และคุณรู้ไหม บางสิ่งที่รุนแรงเช่นนี้มาทำลายเราในบางแง่มุมในความเป็นตัวเรา”
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เมื่อสังคมอินเดียเริ่มยอมรับการรักร่วมเพศมากขึ้น และชุมชน LGBTQ ส่วนใหญ่ในประเทศเริ่มเฉลิมฉลองเรื่องเพศของพวกเขาอย่างเปิดเผย ทั้งสองจึงใช้ช่วงเวลาดังกล่าวในการเปิดเผยเกี่ยวกับความรู้สึกของคนทั้งสองคนให้กับคนทางบ้านได้รับรู้รวมไปถึงสังคมรอบข้างที่มีความเข้าใจมากพอจะโอบอ้อมความหลากหลายในความมนุษย์เช่นกันของพวกเขาสองคน
LGBTQ อินเดีย ปัญหาที่ยังรอวันประทุ
ผ่านมาวันนี้ เป็นเวลาเกือบ 15 ปีที่ทั้งสองได้คบหาดูใจกันตั้งแต่อยู่ในรั่วมหาวิทยาลัยจนถึงปัจจุบัน ทั้งคู่กำลังจะทำในสิ่งที่ท้าทาย และจะเปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของอินเดียไปในทั้งหมด นั้นคือการยื่นคำร้องต่อศาลฎีกาของอินเดียเพื่อให้การแต่งงานเพศเดียวกันถูกต้องตามกฎหมาย คู่รักเกย์อีก 3 คู่ได้ยื่นคำร้องที่คล้ายกัน ซึ่งศาลสูงสุดของประเทศจะพิจารณาในเดือนมีนาคมนี้
หากมันถูกทำให้ถูกต้องตามกฎหมาย อินเดียจะกลายเป็นประเทศมหาเศรษฐกิจแห่งที่สองในเอเชียรองจากไต้หวันที่ยอมรับการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกัน ซึ่งเป็นสิทธิที่สำคัญสำหรับชุมชน LGBTQ ของประเทศ หลังจากเป็นเวลานานกว่า 4 ปีหลังจากศาลสูงสุดตัดสินให้เกย์มีเพศสัมพันธ์กันได้ การพิจารณาคดีที่เอื้ออำนวยจะทำให้อินเดียเป็นประเทศประชาธิปไตยที่ใหญ่ที่สุดด้วยสิทธิดังกล่าวสำหรับคู่รัก LGBTQ แต่นั้นถือว่าเป็นการสวนทางกับจุดยืนของรัฐบาลกลุ่มชาตินิยมฮินดูที่ต่อต้านการแต่งงานของคนเพศเดียวกัน
Saxena กล่าวต่อว่า “ความสัมพันธ์ของเราในทางสังคมนั้นไม่มีคำจำกัดความมานานแล้ว ซึ่งเราต้องการให้มันถูกโอบกอดในลักษณะเดียวกับความสัมพันธ์ของคู่รักอื่นๆ ” Saxena กล่าว
สิทธิทางกฎหมายของชาว LGBTQ ในอินเดียขยายตัวมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากการแทรกแซงของศาลฎีกา ในปี 2014 ศาลได้รับรองบุคคลที่ไม่ใช่ไบนารี หรือคนข้ามเพศเป็น “เพศที่สาม” ตามกฎหมาย และอีกสามปีต่อมาได้กำหนดให้รสนิยมทางเพศของแต่ละบุคคล เป็นคุณลักษณะที่สำคัญของความเป็นส่วนตัว
คำพิพากษาครั้งประวัติศาสตร์ในปี 2561 ที่ยกเลิกกฎหมายยุคอาณานิคมที่ทำให้การร่วมเพศของเกย์มีโทษจำคุกสูงสุด 10 ปี ขยายสิทธิตามรัฐธรรมนูญสำหรับชุมชนเกย์ การตัดสินใจครั้งนี้ถูกมองว่าเป็นชัยชนะครั้งสำคัญของสิทธิเกย์ โดยผู้พิพากษาคนหนึ่งกล่าวว่าการตัดสินใจครั้งนี้ “มันจะเป็นการปูทางไปสู่อนาคตที่ดีกว่า”
กฎหมายของการแต่งงานเพศเดียวกัน
แม้จะมีความคืบหน้าเกี่ยวกับเรื่องสิทธินี้ แต่การยอมรับทางกฎหมายของการแต่งงานเพศเดียวกันได้รับการต่อต้านจากรัฐบาลของนายกรัฐมนตรี Narendra Modi
ในศาลที่ยื่นฟ้องเมื่อปีที่แล้ว ระบุว่าการแต่งงานระหว่างเพศเดียวกันจะก่อให้เกิด “ความหายนะโดยสิ้นเชิงกับความสมดุลที่ละเอียดอ่อนของกฎหมายส่วนบุคคลในประเทศ” Sushil Modi สมาชิกสภานิติบัญญัติจากพรรค Bharatiya Janata ของ Modi กล่าวกับรัฐสภาในเดือนธันวาคมว่าการแต่งงานดังกล่าวจะ “ขัดต่อหลักจริยธรรมทางวัฒนธรรมของประเทศ” และการตัดสินใจดังกล่าวไม่ควรปล่อยให้ “ผู้พิพากษาสองสามคนตัดสิน” อย่างไรก็ตาม ศาลสูงสุดของอินเดียส่งสัญญาณว่าอาจท้าทายจุดยืนของรัฐบาล
ในเดือนมกราคม วิทยาลัยซึ่งประกอบไปด้วยหัวหน้าผู้พิพากษาของอินเดีย และผู้พิพากษา 2 คน กล่าวว่ารัฐบาลต่อต้านการเสนอชื่อผู้พิพากษาที่เป็นเกย์ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะรสนิยมทางเพศของเขา รัฐบาลกลางของอินเดียไม่ตอบสนองต่อข้อกล่าวหา
คู่รักเกย์ และนักเคลื่อนไหว LGBTQ อินเดีย
มีข้อโต้แย้งว่าการปฏิเสธไม่ยอมรับการแต่งงานเพศเดียวกัน รัฐบาลกำลังลิดรอนสิทธิของคู่รักร่วมเพศในความเท่าเทียมกันที่บัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญ และโอกาสที่คู่รักต่างเพศแต่งงานกัน
“โดยพื้นฐานแล้ว คุณต้องได้รับการปฏิบัติเหมือนกับพลเมืองคนอื่นๆ ไม่ใช่สิทธิพิเศษที่ถูกร้องขอ แต่เป็นสิทธิที่พลเมืองทุกคนมี” รูธ วานิตา ผู้เชี่ยวชาญด้านเพศศึกษา และผู้เขียน “Love’s Rite: Same-Sex Marriage in India and the West” กล่าว
ในประเทศอินเดีย การแต่งงานถูกควบคุมโดยชุดกฎหมายต่างๆ ที่ปรับให้เหมาะกับกลุ่มศาสนาของประเทศนั้นๆ และกฎหมายฆราวาสสำหรับคู่รักต่างศาสนาเรียกว่ากฎหมายการแต่งงานพิเศษ ล้วนจำกัดการแต่งงานระหว่างชาย และหญิง
เมื่อการแต่งงานของคนเพศเดียวกันไม่มีกฎหมายรองรับ คู่รักหลายคู่กล่าวว่าพวกเขาต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมาย เพราะกฎหมายอินเดียจำกัดการเป็นเจ้าของ และรับมรดกทรัพย์สินเฉพาะบุคคลทำให้ LGBTQ คู่รักเกย์ และเลสเบี้ยนไม่ได้รับอนุญาตให้มีลูกโดยได้รับความช่วยเหลือจากแม่ที่ตั้งครรภ์แทนชาวอินเดีย และบุคคล LGBTQ สามารถสมัครรับบุตรบุญธรรมได้ในฐานะพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวเท่านั้น
คู่รักหลายคู่เชื่อว่าการรับรองการแต่งงานเพศเดียวกันตามกฎหมายจะไม่เพียงเป็นก้าวสำคัญสู่ความเท่าเทียมเท่านั้น แต่ยังส่งผลให้มีผู้คนจำนวนมากขึ้นที่ออกมาเป็นคนรักร่วมเพศ และกระชับความสัมพันธ์กับรัฐ
“เราต้องการให้รัฐยอมรับการแต่งงานในฐานะสถาบันครอบครัวสำหรับคู่รักเพศเดียวกัน … เพื่อการยอมรับในระดับสังคม” Kotia นักวิชาการด้านเศรษฐศาสตร์จาก London School of Economics กล่าว
ทัศนคติคู่รักเพศเดียวกันในอินเดีย
การรักร่วมเพศถือเป็นความอัปยศในสังคมดั้งเดิมของอินเดียมาช้านาน แม้ว่าจะมีทัศนคติเปลี่ยนไปเกี่ยวกับคู่รักเพศเดียวกันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาก็ตาม ปัจจุบันอินเดียมีคนดังที่เป็นเกย์อย่างเปิดเผย และภาพยนตร์บอลลีวูดที่มีชื่อเสียงบางเรื่องได้จัดการกับปัญหาเกย์ จากการสำรวจของ Pew การยอมรับรักร่วมเพศในอินเดียเพิ่มขึ้น 22 จุดเป็น 37% ระหว่างปี 2556-2562 แต่คู่รักเพศเดียวกันจำนวนมากยังคงเผชิญกับการล่วงละเมิดในชุมชนอินเดียหลายแห่ง ไม่ว่าจะเป็นชาวฮินดู มุสลิม หรือคริสเตียน
โดยในเดือนธันวาคม ชุมชน LGBTQ ของอินเดียได้รับการสนับสนุนจากไตรมาสที่ไม่คาดคิด หัวหน้ากลุ่ม Rashtriya Swayamsevak Sangh ซึ่งเป็นกลุ่มชาตินิยมชาวฮินดูที่เป็นผู้ปกครองทางอุดมการณ์ของพรรคของ Modi กล่าวว่าชาว LGBTQ เป็น “ส่วนหนึ่งของสังคมอินเดีย” และอารยธรรมอินเดียยอมรับชุมชนตามประเพณี ความคิดเห็นของ Mohan Bhagwat ซึ่งอาจบีบให้รัฐบาลต้องประเมินจุดยืนอีกครั้ง เป็นการเบี่ยงเบนจากมุมมองที่ยึดถือมาอย่างยาวนานของกลุ่มเกี่ยวกับการรักร่วมเพศ ซึ่งมีประวัติศาสตร์ที่ยุ่งเหยิงในอินเดีย แม้ว่าตำราเก่าแก่ที่สุดของศาสนาฮินดูบางข้อจะยอมรับคู่รักเพศเดียวกันก็ตาม
“ในตะวันตก จนถึงศตวรรษที่ 19 ผู้คนถูกประหารชีวิตเพราะมีความสัมพันธ์ระหว่างเพศเดียวกัน หรือไม่ก็ถูกจำคุก อินเดียเท่าที่เราทราบไม่มีประวัติศาสตร์ดังกล่าว เรามักจะเขียนถึงเรื่องนี้ (รักร่วมเพศ) พูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ และพูดคุยกัน” วานิตากล่าว
อ่านบทความอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง
หากไม่มีสิทธิตามกฎหมายในการแต่งงาน คู่รัก LGBTQ หลายคู่ยังคงเข้าร่วมพิธีผูกมัดข้อมือข้อไม้โดยเฉพาะในเมืองใหญ่ การแต่งงานดังกล่าวไม่มีผลผูกพันทางกฎหมายภายใต้กฎหมายของอินเดีย แต่ก็ไม่ได้ขัดขวางการแต่งงานตามประเพณีของอินเดีย
Saxena และ Kotia กล่าวว่าพวกเขากำลังวางแผนอยู่เหมือนกัน หากศาลตัดสินเข้าข้างพวกเขา “ฉันคิดว่าเราต้องการงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่ ญาติของเรา และครอบครัว และเพื่อนๆ ของเราต้องการงานแต่งงานที่ยิ่งใหญ่กว่านี้” Saxena กล่าว
อ้างอิง: NBC News