เพราะเหตุใดการรู้ สถานะเอชไอวี ของตัวเองถึงมีข้อดี เรามาทำความรู้จักเชื้อเอชไอวีกัน เป็นเชื้อไวรัสที่เข้าทำลายระบบภูมิคุ้มกันในร่างกาย ก่อให้เกิดโรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง และเป็นสาเหตุในการเป็นโรคเอดส์ อาจเป็นสาเหตุสำคัญของการเสียชีวิต อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีที่ได้รับการรักษา เราจะเรียกว่า “ผู้ติดเชื้อเอชไอวี” และผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีที่มีภูมิคุ้มกันโรคต่ำลง จนกระทั่งมีอาการเจ็บป่วยด้วยโรคฉวยโอกาสเราถึงจะเรียกว่า “ผู้ป่วยเอดส์” ดังนั้นไม่ทุกคนที่มีสถานะเอชไอวี เป็นบวกแล้วจะกลายเป็นเอดส์ ขึ้นอยู่กับการเข้ารับรักษาที่รวดเร็ว และการปฏิบัติตัวของผู้ติดเชื้อเองด้วย
สถานะเอชไอวี กับอาการของโรค
ไม่ใช่ทุกคนที่ติดเชื้อเอชไอวีจะมีอาการในระยะเริ่มต้น นี่คือข้อสังเกตบางอาการ ที่พบบ่อย และอาจเกิดขึ้น:
การติดเชื้อเอชไอวีระยะแรก หรือระยะเฉียบพลัน
- ปวดศีรษะ มีไข้ เจ็บคอ
- รู้สึกอ่อนเพลีย ปวดกล้ามเนื้อ และข้อต่อ
- มีผื่นขึ้นตามร่างกาย
- ต่อมน้ำเหลืองบวม
- มีเหงื่อออกมากในเวลากลางคืน
อาการเหล่านี้ อาจคล้ายคลึงกับอาการของโรคไข้หวัดอื่นๆ และมักเกิดขึ้นในช่วง 2-4 สัปดาห์หลังมีความเสี่ยงต่อไวรัสเอชไอวี ควรตระหนักถึงการตรวจเลือดเพื่อหาเชื้อเป็นสำคัญ หากพบว่ามีอาการเหล่านี้ และมีพฤติกรรมเสี่ยงสูง
การติดเชื้อเอชไอวีระยะเรื้อรัง หรือระยะสงบทางคลินิก
หลังจากการติดเชื้อไวรัสเอชไอวีระยะแรก บางคนอาจไม่มีอาการเลยตลอดหลายสิบปี ช่วงนี้มักเรียกว่าการติดเชื้อซึ่งไม่มีอาการ หรือการติดเชื้อระยะเรื้อรัง อย่างไรก็ตาม ในช่วงนี้ไวรัสยังคงทำงาน และเดินหน้าทำลายระบบภูมิคุ้มกันในร่างกายต่อไป
การติดเชื้อเอชไอวีระยะสุดท้าย หรือระยะเอดส์
หากผู้ติดเชื้อไม่รู้สถานะเอชไอวีของตนเอง และไม่ได้รับการรักษาทางการแพทย์ที่เหมาะสม การติดเชื้ออาจพัฒนากลายเป็นโรคเอดส์ได้ในอนาคต เพราะในช่วงนี้ระบบภูมิคุ้มกันจะอ่อนแอมากขึ้น มีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อโรคร้ายแรง หรือโรคฉวยโอกาสต่างๆ เพราะสุขภาพของผู้ติดเชื้ออ่อนแอ อาการทั่วไปของการติดเชื้อเอชไอวีระยะสุดท้ายรวมถึง:
- น้ำหนักลดลงอย่างรวดเร็ว
- ท้องเสียเรื้อรัง
- เป็นไข้ต่อเนื่อง
- มีการติดเชื้อที่เกิดซ้ำๆ
- มีแผล หรือจุดกลางที่ผิวหนัง หรือในปาก
- สูญเสียความจำ ความสับสน หรือมีอาการประสาทวิทยา
ควรจำไว้ว่า อาการเหล่านี้ไม่ได้เกี่ยวข้องแต่เฉพาะกับการติดเชื้อเอชไอวีเท่านั้น และอาจเกิดจากภาวะสุขภาพอื่นๆ ด้วยเพราะฉะนั้น วิธีเพียงเดียวที่จะยืนยันการติดเชื้อเอชไอวี คือ การต้องรู้สถานะเอชไอวี ของตนเองผ่านการตรวจเลือด หากคุณสงสัยว่าคุณอาจติดเชื้อ หรือมีพฤติกรรมเสี่ยงสูง ควรรีบปรึกษาแพทย์ และเข้ารับการตรวจทันที เพื่อการวินิจฉัยที่แน่ชัด และการดูแลที่เหมาะสมจากแพทย์ต่อไป
การตรวจ สถานะเอชไอวี
เพื่อตรวจหาการติดเชื้อเอชไอวี ปัจจุบันสามารถใช้วิธีการตรวจที่หลากหลาย นี่คือวิธีการตรวจเอชไอวีที่มีความนิยม อันได้แก่:
การตรวจหาภูมิคุ้มกันต่อไวรัสเอชไอวี (Antibody-HIV Test)
- นี่เป็นวิธีการตรวจ ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย เพื่อหาการติดเชื้อไวรัสเอชไอวี ซึ่งจะตรวจหาภูมิคุ้มกันที่ผลิตโดยร่างกายของคนเราเมื่อพบเชื้อไวรัสเอชไอวี การตรวจจะใช้ตัวอย่างเลือดเป็นบางส่วน แต่บางวิธีการตรวจก็สามารถใช้น้ำลายในช่องปาก หรือปัสสาวะได้ ควรทราบว่าอาจใช้เวลาสักระยะหนึ่งถึงประมาณหนึ่งเดือน ให้ร่างกายผลิตภูมิคุ้มกันที่เพียงพอสำหรับการตรวจหาไวรัสอย่างถูกต้อง ดังนั้น หากทำการตรวจครั้งแรกออกมาเป็นลบ แต่ยังคงมีความสงสัยเรื่องการติดเชื้อไวรัสเอชไอวี แนะนำให้ทำการตรวจอีกครั้ง หลังจากผ่านระยะเวลาที่เหมาะสมแล้วประมาณ 3 เดือน
การตรวจหาแอนติเจนต่อไวรัสเอชไอวี (Antigen-HIV Test)
- การตรวจรูปแบบนี้ จะตรวจหาการมีประสิทธิภาพภูมิคุ้มกันต่อไวรัสเอชไอวี โดยตรวจหาสารแอนติเจนที่สร้างขึ้นโดยเชื้อไวรัสเอง สามารถตรวจหาการมีไวรัสเอชไอวีได้ก่อนวิธีการตรวจแบบแรก เนื่องจากสารแอนติเจนจะปรากฏในกระแสเลือดได้ไวกว่า วิธีการตรวจนี้จะถูกนำมาใช้ร่วมกับวิธีแรก เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำมากขึ้น
การตรวจหาไวรัสเอชไอวีแบบแนท (Nucleic Acid Test – NAT)
- NAT เป็นการทดสอบที่มีความไวสูง และแม่นยำมาก ซึ่งจะตรวจหาสารอินทรีย์ที่เกี่ยวข้องกับกรดนิวเคลียร์ (RNA) ของไวรัสเอชไอวี วิธีการตรวจนี้ สามารถตรวจหาการติดเชื้อในระยะต้นเริ่มได้ประมาณ 5-7 วันขึ้นไป แม้ในขณะที่ประสิทธิภาพภูมิคุ้มกัน หรือสารแอนติเจนยังไม่สามารถตรวจหาได้ การตรวจแบบ NAT มักถูกนำมาใช้ในการวินิจฉัยระยะเริ่มต้นในกรณีที่มีความเสี่ยงสูง หรือเชื่อว่าอาจมีการติดเชื้อไวรัสเอชไอวีในระยะเฉียบพลัน
สำคัญที่สุดคือ ควรปรึกษาแพทย์ หรือไปที่สถานพยาบาล เพื่อหาวิธีการตรวจที่เหมาะสมที่สุด สำหรับสถานการณ์ของคุณ การตรวจเอชไอวีนั้นเป็นความลับ และสามารถรู้ถึงสถานะเอชไอวี ได้อย่างรวดเร็วไม่ต้องรอนาน ไม่ต้องลาหยุด หรือลางานมาทำการตรวจเลือดโดยเฉพาะ แต่หากผลเอชไอวีเป็นบวก อาจมีการตรวจเพิ่มเติมในห้องปฏิบัติการ เพื่อยืนยันผลที่แน่นอน
ข้อดีของการรู้ สถานะเอชไอวี
การทราบว่าตนเองติดเชื้อ หรือไม่ติดเชื้อ ช่วยลดโอกาสในการแพร่เชื้อเอชไอวีไปสู่ผู้อื่น ดังต่อไปนี้:
สถานะเอชไอวี ช่วยให้รับการรักษาอย่างรวดเร็ว
การตรวจพบไวรัสเอชไอวีในระยะเริ่มต้น ช่วยให้สามารถดำเนินการรักษาทางการแพทย์ทันเวลา โดยสามารถเริ่มใช้ยาต้านไวรัส (ART) เพื่อยับยั้งเชื้อ และลดการแพร่จำนวนไวรัสเอชไอวีที่มีโอกาสเปลี่ยนไปสู่โรคเอดส์ จากการบกพร่องภูมิคุ้มกัน ซึ่งการเริ่มการรักษาในระยะเริ่มต้น สามารถให้ผลลัพธ์ด้านสุขภาพในระยะยาวของผู้ที่ติดเชื้อได้อย่างมีนัยสำคัญ
สถานะเอชไอวี ช่วยให้ผลการรักษาดีขึ้น
การรับรู้สถานะเอชไอวี ช่วยให้สามารถตรวจวัดค่า Viral Load หรือจำนวนไวรัส และนับเซลล์ CD4 ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้สำคัญของสุขภาพร่างกายของบุคคลนั้นว่ามีระบบภูมิคุ้มกันที่มากน้อยเพียงใด การตรวจสุขภาพ และการตรวจในห้องปฏิบัติการอย่างสม่ำเสมอ ช่วยติดตามการดำเนินของโรค และแพทย์จะเข้าแทรกแซงอาการป่วยต่างๆ อย่างเหมาะสม
สถานะเอชไอวี ช่วยให้มีเพศสัมพันธ์ปลอดภัย
การรับรู้ว่าตนเองเป็นผู้ติดเชื้อช่วยให้สามารถมีเพศสัมพันธ์อย่างปลอดภัย เพื่อป้องกันการแพร่เชื้อไปยังคู่นอน หรือคนรักได้ โดยการใช้ถุงยางอนามัยอย่างสม่ำเสมอ และถูกต้อง หรือหากสถานะเอชไอวี เป็นลบก็จะได้ทำการป้องกันตัวเองให้ปลอดจากเชื้อเอชไอวีได้ตลอดไป
สถานะเอชไอวีช่วยป้องกันการแพร่เชื้อจากแม่สู่ลูก
หญิงตั้งครรภ์ที่รู้สถานะเอชไอวี สามารถดำเนินการ เพื่อป้องกันการแพร่เชื้อไปยังลูกที่ยังไม่เกิดได้อย่างเหมาะสม ด้วยการดูแลทางการแพทย์ และการรักษาที่ถูกต้องจากทีมแพทย์ สามารถลดความเสี่ยงในการแพร่เชื้อจากแม่สู่ลูกได้เป็นอย่างมาก ซึ่งสามารถทำให้สุขภาพของแม่ และลูกแข็งแรงดี
สถานะเอชไอวีช่วยให้เข้าถึงการสนับสนุน และทรัพยากร
การรับรู้สถานะเอชไอวี ช่วยให้บุคคลสามารถค้นหาการสนับสนุนจากแพทย์เฉพาะทาง องค์กรเอชไอวี องค์กรโรคเอดส์ และกลุ่มสนับสนุนผู้อยู่ร่วมกับเอชไอวี ทรัพยากรเหล่านี้สามารถให้ข้อมูลที่มีคุณค่า ให้การปรึกษา และช่วยเหลือในการจัดการกับอาการทางร่างกาย อารมณ์ สุขภาพจิต และสังคมที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินชีวิตกับเชื้อไวรัสเอชไอวี
อ่านบทความอื่นๆ ที่น่าสนใจ
สถานะเอชไอวียังมีส่วนช่วยให้สุขภาพส่วนรวม และองค์กรสาธารณสุข ให้สามารถรวบรวมข้อมูลโรคระบาดที่แม่นยำ นำไปปรับใช้ในการดำเนินนโยบายป้องกัน และจัดสรรทรัพยากรให้เหมาะสมในการจัดการกับปัญหาการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสเอชไอวีในระดับประชากร จึงควรทราบว่าประโยชน์ที่กล่าวมาข้างต้น จำเป็นต้องมีการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพที่เหมาะสม การปฏิบัติตามการรักษา และการปฏิบัติมาตรการป้องกัน นอกจากนี้ ประโยชน์ที่เฉพาะเจาะจงของการทราบถึงสถานะเอชไอวี จะทำให้บุคคลนั้นสามารถตัดสินใจดำเนินชีวิตไปในทิศทางใด รับมือกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น และมีชีวิตที่ปกติสุขได้ต่อไปครับ